우리 동네에 데이터센터가 지어진다고요?

얼마 전 집 근처를 걷다가 현수막 하나가 눈에 들어왔다.

'주민건강 위협하는 데이터센터 결사 반대' /구로1동 주민 일동

잉? 데이터센터?

전혀 몰랐던 사실이었다. 내가 사는 동네에 데이터센터가 들어온다고? 언제 이런 일이 추진되고 있었던 거지?

집에 돌아와 기사를 찾아보니 실제로 구로1동에 데이터센터 건립이 추진 중이다. 한 곳도 아니고 무려 두 곳이다.

구로1동 온라인 카페 커뮤니티에 접속하니 데이터 설립과 관련, 주민들은 이미 반대 목소리를 내고 있었다. 전자파부터 소음, 화재 위험, 대규모 전력설비 문제까지 걱정거리도 다양했다. 집값이 떨어질 수 있다는 우려도 있었다.

그런데 왜 구로1동일까?

요즘처럼 AI 서비스 이용이 확대되는 시점에서 데이터센터는 꼭 필요한 시설이긴 하다. 그런데 왜 많고 많은 곳중에 구로1동일까 ㅎㅎ

서울에서도 땅값이 비교적 싼 곳이기 때문일까. 그런 이유라면 아예 땅값이 더 저렴한 지방에 지으면 되는 것 아닌가. 왜 굳이 서울, 그것도 아파트가 몰려 있는 우리 동네에 지으려는 걸까.

일단 데이터센터는 넓은 땅만 있다고 지을 수 있는 시설은 아니란다. 대규모 전력을 안정적으로 공급받을 수 있어야 하고 광통신망도 잘 깔려 있어야 한다. 금융거래나 게임, 영상 서비스처럼 빠른 응답이 중요한 경우에는 이용자와 기업이 가까이 있는 것도 장점이 된다.

구로와 가산 일대는 오래전부터 기업과 통신 인프라가 몰려 있는 지역이다. 데이터센터 사업자 입장에서는 나름 매력적인 지역인 셈이다.

사람들이 많이 사는 곳에 왜 데이터센터를 짓느냐는 질문에 사업자 입장에서는 오히려 ‘사람과 기업이 많이 있으니까 짓는다’고 답할 수 있는 셈이다.

음…필요한 이유는 알겠다. 그럼 다시 주민의 입장으로 돌아가보자. 그래서 데이터센터가 들어오면 내가 실제로 피해를 보는 것은 뭘까.

주민들이 가장 먼저 걱정하는 것은 전자파다. 나 역시 처음에는 데이터센터라고 하면 거대한 서버와 초고압 전력설비가 떠올랐다. ‘전자파가 많이 나오는 것 아닌가’라는 생각이 자연스럽게 들 수밖에 없다.

다만 관련 자료들을 찾아보니 적어도 현재까지 확인된 수치 만으로는 크게 겁먹을 필요는 없어 보였다.

구로1동에 설치된 현수막

정부가 실제 운영 중인 데이터센터 여러 곳의 전자파를 측정했는데 대부분 인체보호기준을 크게 밑도는 수준이었다. 데이터센터 주변 전자파 때문에 주민 건강에 직접적인 피해가 발생했다고 확인된 국내 사례도 찾기 어려웠다. 주민들이 느끼는 불안과 실제 측정된 수치에는 어느 정도 차이가 있는 셈이다.

오히려 현실적으로 문제가 될 수 있는 것은 소음이다. 데이터센터는 24시간 돌아간다. 수많은 서버가 내뿜는 열을 식히기 위해 냉각설비도 계속 가동해야 한다. 해외에서는 데이터센터 인근 주민들이 밤낮없이 이어지는 ‘웅~’ 하는 저주파성 소음 때문에 스트레스를 호소한 사례도 있었단다.

지금 사는 집에서도 여름이면 에어컨 실외기 소리가 가끔 들릴 때가 있다. 거대한 데이터센터의 냉각설비가 하루 종일 돌아간다면.. 실제 체감 소음은 매우 크지 않을까.

데이터센터 이슈, 집값은 흔들렸을까

구로1동 카페 커뮤니티에서 가장 뜨거운 이슈는 역시 집값이다.ㅎㅎ 과연 데이터센터가 동네에 들어서면 인근 집값이 떨어질까.

나는 전세로 살고 있기 때문에 당장 내 재산이 줄어드는 것은 아니다. 다만 향후 이 동네에서 집을 구매해 계속 살 수도 있기 때문에 관심이 없는 주제도 아니다. 물론 나보다는 실제 집을 소유하고 있는 주민들에게 가장 민감한 문제이긴 하다.

그래서 실제 데이터센터 건립을 두고 주민 반발이 컸던 지역들의 아파트 실거래가를 찾아봤다. 데이터센터 건립 이슈 후 정말 집값이 떨어졌을까.

안산 데이터센터 모습. 출처:안산시

찾아보니 김포 구래동과 고양 덕이동 등이 대표적인 데이터센터 건립 이슈가 있었던 지역이다. 그런데 이슈가 있은 후에도 생각보다 집값에는 별일(?)이 없었다.

데이터센터와 가까운 아파트 가격이 떨어진 곳은 있었지만 같은 시기 주변 다른 아파트들도 비슷하게 떨어졌다. 데이터센터 건립 계획이 알려졌다는 이유만으로 인근 아파트 가격만 유독 크게 빠지는 모습은 확인하기 어려웠다.

실제로 데이터센터가 가동된 지역도 찾아봤다.

안산에는 카카오 데이터센터가 들어서 운영 중인데 가동 이후 주변 주요 아파트 가격이 급락하는 현상도 나타나지 않았다. 오히려 가동 첫해에는 전년보다 가격이 오른 단지도 있었다.

물론 이것만 놓고 ‘데이터센터는 집값에 아무런 영향을 주지 않는다’고 말할 수는 없다.

집값이라는 게 워낙 복잡하다. 금리도 영향을 주고 교통도 영향을 주고 학군이나 신축 여부, 주변 개발계획까지 온갖 변수가 가격을 움직인다.

게다가 국내에는 아파트 바로 옆에서 데이터센터가 오랫동안 운영된 사례도 아직 많지 않다.

다만 적어도 지금까지 확인할 수 있는 사례에서는 ‘데이터센터가 들어오면 무조건 집값이 떨어진다’는 공식은 없는 것 같다.

이와 관련해 온라인 카페에서 흥미로운 게시글을 하나 봤다. 데이터센터가 들어와서 구로1동 집값이 떨어지는 게 아니라, 애초에 집값 상승 기대가 크지 않은 동네라 데이터센터가 들어오는 것 아니냐는 얘기였다. 이 사람의 개인적인 주장이긴 하지만 수긍이 가기도 하는 얘기다. 꽤나 씁쓸한 주장이긴 하지만 말이다.

<집값이 정말로 떨어지냐 아니냐는 별개의 문제임. 만약 데이터센터가 강남 한복판에 지었졌다고 해도 주변 집값에는 크게 영향이 없었음. 오히려 집값 상승이 정체된, 혹은 상승 요인도 없는 구로1동이기 때문에 데이터센터 건립지로 선정됐을 가능성이 높음. 정부와 서울시 입장에서는 그나마 집값 때문에 주민들 반발이 덜할 곳으로.. 여기를 택한 것. 왜냐하면 여기는 데이터센터 때문이 아니더라도 집값 상승 요인이 없음.>

구청장의 선택은?

한편 이번 이슈에서 가장 흥미로운 인물은 장인홍 구로구청장이다.

장 구청장은 구청장 후보 시절 데이터센터가 막대한 전력을 소비하고 주민갈등을 일으킬 수 있다며 지역에 이런 시설이 들어오는 것에 반대한다는 취지의 입장을 밝힌 적이 있다.

당시에는 후보였다. 이제는 실제 구정을 책임지는 구청장이 됐다.

후보 시절에는 “반대한다”고 말하면 됐지만 지금은 상황이 조금 복잡해졌다. AI 시대에 필요한 기반시설을 무작정 막기도 어렵고, 그렇다고 주민들의 거센 반대를 외면하기도 어렵다.

게다가 과거 자신이 했던 말도 남아 있다. 아마 장 구청장의 입장이 꽤나 난감하지 않을까 싶다.ㅎㅎ