강남의 심장, '도시 숲'으로 재탄생… 부동산 가치는?

서울 삼성동 코엑스 일대에 '도시 숲'이 조성된다. 사진은 서울 전경, 글 내용과 무관. / 사진=픽셀

빼곡히 들어선 빌딩들, 핸드폰을 쳐다보며 어디론가 바삐 걷는 수많은 사람들, 꽉 막힌 교통체증… 강남·광화문·여의도 등 서울의 대표적인 상업지구를 떠올리면 자연스럽게 연상되는 요소들인데요. 자칫 삭막하기만 해 보일 수 있는 대도시의 풍경 속 한강공원·청계천 등 곳곳에 조성된 녹지 공간은 우리에게 소중한 휴식 공간이 되고 있습니다.

서울 강남 한복판, 삼성동 코엑스(한국종합무역센터) 일대에도 바쁜 일상 속 여유를 선물해 줄 '도시 숲'이 조성된다는 반가운 소식이 들려왔습니다. 5년도 채 남지 않은 2030년, 강남의 랜드마크 중 하나라고 할 수 있는 코엑스 일대가 자연친화적인 공간으로 탈바꿈한다는 건데요. 부동산 관점에서 눈여겨볼 만한 소식이 아닐 수 없습니다. 단순한 조경 개선 사업이 아닌, 서울의 도시구조를 새로 짜는 대규모 재생 사업의 일환입니다. 오늘은 해당 지역이 어떻게 변신할 예정인지, 그리고 부동산 관점에서 어떤 영향이 예상되는지 한 번 살펴보도록 하겠습니다.

서울시는 코엑스~잠실종합운동장 지역을 국제교류복합지구로 지정, 마이스(MICE) 산업 중심 계획개발 중이다. / 사진=서울시

강남, 새로운 패러다임으로 재편?

코엑스 일대에 형성될 '도시 숲'! 이번 사업은 서울시가 주도하는 '국제교류복합지구' 조성의 일부입니다. 서울시는 삼성동~잠실 일대를 하나로 묶어 서울의 글로벌 비즈니스-문화 허브로 조성하는 장기 플랜을 추진하고 있어요. 현대차그룹의 글로벌비즈니스센터(GBC), 영동대로 복합환승센터(GITC), 코엑스 일대, 잠실 마이스(MICE) 복합단지 등 네 축이 기능적으로 맞물려 하나의 도시 시스템을 형성하게 되죠.

서울시는 올해 초 코엑스 일대 개발 계획안이 포함된 '국제교류복합지구 지구단위계획 및 한국종합무역센타 특별계획 구역 세부개발계획 결정변경안'을 공고한 바 있는데요. 코엑스는 1988년 처음 조성된 후 2000년대 초 아시아·유럽 정상회의(아셈) 시기에 추가 전시장, 아셈타워, 도심공항타워 등을 만들며 규모를 넓혔죠. 약 25년 만에 큰 변신을 꾀합니다. '도시 숲' 조성 외에도 41층 프라임 오피스, 전시장 외관 리모델링 등이 진행됩니다. 예상되는 사업비는 총 1조3000억원으로 알려져 있어요.

코엑스 일대의 '도시 숲' 조성 배경을 설명드렸습니다. 이번 조경 재편은 현대차그룹의 GBC 건립 인허가 과정에서 약속된 공공기여의 일환이기도 합니다.

'무역센터 조경 설계 국제공모'에서 미국 SWA 그룹이 최종 설계사로 선정됐다. 코엑스 동쪽 광장 조감도. / 사진=한국무역협회

한국무역협회는 최근 '무역센터 조경 설계 국제공모'에서 미국 조경 전문기업 SWA 그룹을 최종 설계사로 선정했습니다. SWA 그룹의 당선안을 바탕으로 주관 설계사 정림건축·서안조경과 손을 맞잡아 디자인, 마스터플랜 등을 확정 지을 예정이에요.

조경 설계 공모는 코엑스 경관을 창의적이고 지속 가능한 공간으로 조성하는 것에 초점을 맞췄습니다. 도시 특성에 대한 이해도, 디자인, 창의성, 코엑스 전시장 디자인과의 조화 등이 두루 평가됐다고 해요. 어떤 새로운 공간이 펼쳐지게 될지 기대를 증폭시킵니다.

"우리의 목적은 공동체를 구축하고, 생태계를 돌보며, 사람과 자연, 그리고 사람들 사이의 연결을 회복하는 것입니다. 우리는 조경이 필수적인 인프라라고 믿습니다." - SWA 그룹

SWA 그룹의 화려한 이력이 이목을 끄는데요. 미국 캘리포니아를 기반으로 하는 세계적인 조경, 도시디자인 회사인 SWA 그룹은 전 세계에 8개 스튜디오를 운영하고 있으며 도시와 자연, 인간의 관계를 재해석하는 디자인을 보여줘 왔습니다. 이들의 "조경을 도시의 필수 인프라로 본다"는 철학이 참 인상적이죠.

이들은 두바이 부르즈 할리파 타워 저층부와 주변 공원의 조경 설계를 수행한 것으로도 유명한데요. 고온 건조한 환경 속에서 녹지와 수경을 활용, 현대적인 오아시스처럼 설계했어요. 인간의 규모와 감각을 고려한 디자인으로 국제적인 찬사를 받았습니다.

싱가포르의 가든스 바이 더 베이(Gardens by the bay) 경관. / 사진=마리나베이샌즈 홈페이지

조경, '미적 요소'에서 '부동산 인프라'로

예전에는 조경이 부동산 개발에서 '있으면 좋은 부가 요소' 정도로 인식됐는데요. 지금은 상황이 아주 달라졌습니다. 이제는 자산가치를 좌우하는 주요한 인프라로 평가받고 있죠.

대표적인 사례를 볼게요. 미국 뉴욕의 하이라인(High Line)은 버려진 고가 철로였던 공간이 공원으로 탈바꿈하면서 주변 부동산 시장에 큰 영향을 끼쳤어요. 2009년 공원 개장 후 공원 반경 500m 내외 주택 가격이 약 5~7년간 평균 10% 이상 상승한 것으로 분석됐습니다. 또한 해당 개발은 약 20억 달러 이상의 신규 개발을 촉발했죠. 주변 부동산의 '후광 효과'를 만든 사례로 자주 인용돼요.

싱가포르의 가든스 바이 더 베이(Gardens by the bay) 역시 도시 조경이 경제적인 효과를 창출한 사례예요. 2012년 해당 공간이 조성된 이후 도심 내 상업 지대의 체류 인구가 늘고 관광객 수가 크게 증가했습니다. 특히 공원 개장 이후 이 지역은 싱가포르 내 최고가 수준 부동산 시장으로 평가 받고 있어요. 인근 고급 주거 단지들은 공원 개장 이후 5년간 평균 15~20% 시세 상승률을 기록했다는 보고도 있습니다. 조경·환경 디자인이 국가 수익 모델로 작동한 대표 사례로 평가됩니다.

녹지가 조성된 공간은 방문객이 해당 공간을 머무는 시간을 늘립니다. 이는 자연스럽게 주변 매장의 매출 증대로 이어지고 부동산 가치의 상승으로 이끌 수 있습니다. 아울러 기업과 투자자들이 ESG(환경·사회·지배구조)평가를 중요시하는 요즘, 친환경적이고 지속가능한 공간은 투자 면에 있어서 프리미엄 자산이 될 수 있죠.

SWA 그룹 코엑스 별마당 도심 숲 조감도. / 사진=한국무역협회

코엑스 일대, 어떻게 바뀌나?

완공 후 코엑스 일대는 기존 회색 콘크리트 중심의 도회적인 분위기 대신 시민이 자연 속에서 휴식하고 보행할 수 있는 녹지 광장과 개방형 휴식 공간이 어우러진 풍경을 갖추게 될 것으로 기대됩니다.

이번 프로젝트는 단순한 경관 정비가 아니라 강남 핵심지의 환경적 가치 제고와 자산 가치 증진에 힘을 실을 것으로 보입니다. 해당 지역 일대는 이미 국제회의, 전시, 쇼핑, 업무 등이 집약된 복합 지구이지만 녹지 비율이 낮다는 아쉬움이 있었죠. 이번 '도시 숲' 조성은 환경친화적 이미지 제고와 상업·업무 시설의 브랜드 가치 상승으로 이어질 가능성이 큽니다.

아울러 해당 지역 일대의 체류시간을 늘리고 상권 활성화를 극대화할 것으로 기대되고 있습니다. 앞서 언급한 영동대로 복합환승센터(GITC), 현대차그룹 글로벌비즈니스센터(GBC) 등 주요 프로젝트들과 유기적으로 맞물리며 강남 도심의 구조를 재편하게 될 것으로 기대됩니다. 지하는 환승 네트워크, 지상은 도시 숲, 상업·문화공간이 결합한 형태로 조성되는 것이죠.

사람과 자연이 공존하는 공간으로 변모할 코엑스 일대. 과연 미래에 어떤 가치를 창출하게 될지 귀추가 주목됩니다.