美 진출 카멜 커피, 왜 LA 실버레이크에 열었을까?

한국의 카멜 커피는 지난해 5월 미국 로스앤젤레스 실버레이크에 미국 첫 지점을 열었다. / 직접 촬영

안녕하세요. 여러분 지난해 미국 로스앤젤레스(LA)에 한국의 카멜 커피(Camel Coffee, 대표 박강현)가 지점을 연 것 알고 계신가요? 성수동의 그 카멜 커피! 도산공원의 그 카멜 커피! 여의도 더현대 서울의 그 카멜 커피! 빈티지하면서도 힙한 분위기, 직접 로스팅한 원두와 품질 높은 맛있는 커피, 특히 고소한 크림커피로 많은 이들에게 사랑 받고 있는 그 카멜 커피, 맞습니다.

카멜 커피는 지난해 5월 미국 첫 매장을 LA 실버레이크(Silver Lake)에 열었는데요. 매장은 약 186㎡(56평), 2층으로 구성돼 있습니다.

오픈 결과는 아주 성공적이었어요. 가오픈 당시부터 많은 방문객으로 매일 같이 매장 앞에 방문객들의 줄이 길게 늘어서 있었는데요. 특유의 힙한 매장 분위기와 시그니처 음료들의 매력으로 현지인들의 마음을 단숨에 사로잡았죠.

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지난해 5월 미국 로스앤젤레스 실버레이크에 문을 연 카멜 커피 미국 첫 지점이 방문객들로 붐비고 있다. / 직접 촬영

핫한 곳 발 빠르게 방문해 보기를 좋아하는 저란 사람, LA에 오픈한 카멜커피 역시 놓칠 수 없었죠. 오픈한 지 얼마 안 됐을 당시, 반가운 마음을 안고 찾아가 보았습니다.

SNS(소셜미디어)에 많은 게시글이 올라오고 있는 것을 미루어보아 인기가 뜨겁다는 것을 짐작해 볼 수 있었는데요. 현장에 가 보니 열기는 기대 이상이었습니다. 카페 마감 시간 무렵에 방문했는데도 20분 정도 줄을 서서 대기해야했고 제 뒤에도 방문객들이 계속해서 이어졌죠.

면적이 넓고 명소도 많은 LA 카운티. 카멜커피는 베버리힐스, 멜로즈 거리, 한인타운 등 맛집이 많거나 한인 매장이 많은 것으로 인식되고 있는 지역이 아닌 실버레이크에 터를 잡았어요. 한국에 있는 지인들에게 “LA 실버레이크에 카멜커피 생겼다” 하고 이야기하니, “실버레이크가 어디야?” “왜 거기에 연 것 같아?” 등 많은 궁금증을 보이더라고요.

그렇다면, 실버레이크는 과연 어떤 곳일까요?

예술적이고 창의적인 분위기가 가득한 곳으로 인식되고 있는 미국 로스앤젤레스의 실버레이크. / 직접 촬영

실버레이크, LA의 성수동?

LA 한인타운에서 북동쪽으로 차로 약 10분 거리에 위치한 실버레이크는 LA 내에서도 유니크하고 힙한 분위기로 유명한 곳입니다. 실버레이크 대로, 선셋 대로 주위로 트렌디한 카페, 스트릿브랜드 상점, 편집숍, 소품숍, 식당 등이 모여있죠.

실버레이크의 한가운데에는 ‘실버 레이크 저수지’라는 큰 인공 저수지도 있습니다. 도시 속 자연을 만끽할 수 있는 특별한 공간의 역할을 톡톡히 하고 있는데요. 다운타운 인근 주민들의 상수원으로도 이용되고 있는 이 저수지는 방문객들은 물론 지역 주민들에게 자연 친화적인 공간으로써 여유롭고 평화로운 분위기를 제공하고 있죠. 다양한 야외 활동, 휴식을 위한 장소로 사랑받고 있어요. 주변에 공원과 산책로도 잘 꾸려져 있습니다.

예술적이고 낭만적인 분위기가 인상적인 곳이기도 합니다. 과거 한때 영화 산업에서 주요한 역할을 하기도 했는데요. 특히 월트 디즈니의 스튜디오가 1920년대부터 1940년대까지 하이페리온 애비뉴에 자리하고 있었어요. 여기서 ‘백설공주와 일곱 난쟁이’ 등 영화가 제작됐죠. 이 외에도 여러 영화사들이 인근에 모여들기도 했었어요. 다만 이 스튜디오들은 대부분 이후 자리를 옮기거나 문을 닫았습니다.

지금도 실버레이크는 예술적이고 창의적인 분위기가 가득한 곳으로 인식되고 있어요. 이에 다양한 예술 작업을 위한 장소로 많은 창작자들이 이곳을 찾고 있죠.

 미국 로스앤젤레스 실버레이크의 주택 가격 분포 및 지도. /리얼터닷컴(지도 구글맵 제공) 화면 갈무리

주택 가격, 임대료는?

실버레이크에서는 다양한 건축 양식의 주택들을 만나볼 수 있는데요. 미드센추리 모던, 스페인식, 지중해식 등의 주택들이 즐비해 있고 현대적인 분위기를 잘 살린 고급 주택과 아파트도 늘고 있죠. 언덕 지형이 많아 상당수의 집들이 레이크뷰와 시티뷰를 누리고 있기도 합니다.

이 지역은 LA 내에서도 부동산 가격이 높은 편인데요. 미국 부동산 정보 플랫폼 리얼터닷컴에 따르면 지난 2월 기준 실버레이크의 주택 매물 중간 가격은 150만달러(약 22억740만원)로 집계됐어요.

월 렌트비는 1400달러(약 206만원)에서 1만8000달러(약 2649만원) 사이로 면적, 위치, 관리 상태 등에 따라 가격이 다양하게 형성돼 있습니다.

빈티지한 분위기가 인상적인 카멜 커피 서울 성수 1호점 외관. / 카멜 커피 홈페이지

카멜 커피와 실버레이크, 위치 선정 잘 했네

카멜 커피, 2017년 성수 1호점(본점)을 시작으로 도산 1, 2호점, 더현대 서울점, 연남점, 제주점, 서촌점 등 국내 15호점에 더해 LA 실버레이크점까지 고유의 분위기와 맛을 고수하며 기세를 널리 확장해 나가고 있습니다.

실버레이크는 앞서 설명했듯이 예술가들이 사랑하는 지역, 자연 친화적인 공간이 공존하는 지역으로 마치 서울의 성수동 같은 느낌이 드는 매력적인 곳인데요. 카멜 커피의 본점이 성수동의 분위기와 어우러져 특유의 매력이 십분 발휘되듯, 미국 1호점은 감각적이고 트렌디한 실버레이크에 터를 잡으며 그 매력을 한층 더 강화하고 있는 것 같습니다.

카멜커피 미국 1호점, 위치 선정 기가 막히게 잘했네요.

(사진: 직접 촬영, 리얼터닷컴, 카멜 커피 홈페이지)

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