아이 없어도 '초품아'를 찾는 이유

"너희 아이 가질 계획 없지 않아? 그런데 왜 '초품아'를 알아보고 있어?"

얼마 전 친구들과 대화를 나누는데 자연스럽게 부동산 이야기가 흘러나왔습니다. 친구 A 부부는 이른바 '딩크족(Double Income No Kids, 의도적으로 자녀를 두지 않는 맞벌이 부부)'인데요. 어떤 집을 알아보고 있느냐고 물으니 가장 중요하게 보는 조건 가운데 하나로 바로 '초품아'를 꼽았죠. 그러자 친구 B의 표정에 물음표가 가득해졌습니다.

초품아, 부동산 관련 커뮤니티에서 너무나 쉽게 접할 수 있는 말인데요. 초품아는 '초등학교를 품은 아파트'의 줄임말로 학교가 단지 바로 옆에 있거나 걸어서 몇 분 안에 통학할 수 있는 아파트를 의미합니다.

친구 B는 아이가 없고, 앞으로 아이를 가질 계획이 없는 친구 A 부부가 초품아를 중요하게 생각하고 있다는 것에 의아해했습니다.

그러자 친구 A는 웃으며 답했습니다.

"나중에 다시 팔기 쉬우니까~"

집을 사는데 왜 학교부터 보게 되는 걸까요? 이처럼 자녀가 없는 사람들도 집을 살 때 초품아 여부를 확인하고 어느 초등학교가 배정 초등학교인지를 중요하게 생각하는데요. 언뜻 보기에는 교육 이야기 같지만, 사실 초품아가 사랑받는 이유에는 한국 부동산 시장의 독특한 특징이 숨어 있습니다.

초품아는 왜 인기가 있을까

초등학교는 중학교와 고등학교와는 조금 다릅니다. 초등학생은 아직 어린 만큼 통학 거리가 아주 중요한데요. 등하굣길은 안전한지, 통학 시간이 얼마나 되는지 등이 매우 중요한 요소로 지목되죠.

그래서 같은 동네 안에서도 초등학교와의 거리에 따라 아파트에 대한 선호도가 크게 달라집니다. 단지 정문을 나서면 바로 학교가 있는 아파트와 10~15분 정도 걸어야 하는 아파트는 체감 편의성이 다를 수밖에 없습니다. 특히 맞벌이 가정이 늘어나면서 아이가 혼자 이동해야 하는 시간이 길어지면 부모들의 부담이 커지기 마련입니다.

브·역·대·신·평·초(브랜드·역세권·대단지·신축·평지·초품아). 제 글에서도 여러 번 등장한 신조어죠. 부동산 시장에서는 역세권, 대단지 등과 함께 초품아가 하나의 입지 프리미엄으로 자리 잡은 지 오래입니다. 신축 아파트 분양 광고에서도 초등학교와의 거리를 강조하는 것을 쉽게 볼 수 있습니다.

단순히 주변에 학교라는 시설이 하나 더 있어서 인기가 있는 것이 아니라 자녀를 둔 가정이 일상에서 누릴 수 있는 실질적인 이점이 크기 때문입니다.

집값을 움직이는 학군

초품아 이야기를 하다 보면 학군 이야기를 빼놓을 수 없게 됩니다. 한국 부동산 시장에서 학군은 오랫동안 집값을 움직이는 중요한 변수였는데요. 서울 대치동, 목동, 중계동 등 일부 지역처럼 교육 수요가 꾸준한 지역은 경기 상황과 관계없이 상대적으로 안정적인 수요를 유지하게 됩니다.

이 때문에 학군은 단순히 교육의 관점에서만 볼 수 없게 됩니다. 교육 환경을 중요하게 생각하는 가정이 꾸준히 유입되면 전세 수요도 안정적으로 유지되죠. 매매 수요 역시 쉽게 사라지지 않습니다.

이처럼 학교는 아이들이 공부하는 공간인 동시에 지역의 주거 수요를 유지하는 기반이 되기도 합니다.

학교가 살아 있는 동네는 무엇이 다를까

초품아가 중요한 또 다른 이유는 학교가 동네의 미래를 보여주는 지표이기 때문입니다.

최근 우리 사회는 저출산과 학령인구 감소를 겪고 있습니다. 일부 지역에서는 학생 수 감소로 학교 통폐합이 논의되는 반면, 신도시나 인기 주거지역에서는 과밀학급 문제가 나타나기도 하죠.

학생 수는 지역의 인구 흐름을 보여주는 단서이기도 해요. 학생이 꾸준히 늘어나는 곳은 젊은 가구의 유입이 이어지고 있다는 뜻으로 볼 수 있습니다. 반대로 학생 수가 빠르게 줄어드는 곳은 고령화가 진행되고 있다는 신호로 해석할 수 있죠.

이처럼 학교는 단순한 교육시설을 넘어 지역의 활력을 보여주는 척도이자 미래 수요를 가늠할 수 있는 중요한 단서가 됩니다.

실거주 넘어선 초품아의 가치

딩크족이나 1인 가구가 초품아를 찾는 이유, 부동산 관점에서 보면 답이 보입니다. 집은 오늘만 보고 사는 물건이 아니죠. 아이가 없더라도 언젠가 집을 팔거나 전세를 놓을 가능성은 있습니다.

예를 들어 비슷한 조건의 두 아파트가 있다고 가정해 볼게요. 하나는 초등학교가 단지 바로 옆에 있고, 다른 하나는 학교까지 큰길을 건너 15분 정도 걸어야 합니다.

아이가 없는 현재 거주자로서는 큰 차이가 느껴지지 않을 수 있습니다. 하지만 학부모 수요가 붙는 순간 이야기가 달라지죠. 아이를 키우는 가정이 선호하는 조건을 갖춘 집은 상대적으로 수요층이 넓어질 가능성이 높습니다. 이는 자연스럽게 전세와 매매 수요에도 영향을 미치게 됩니다.

초품아 선호는 집값에도 반영됩니다. 김경민 서울대 환경대학원 교수가 집필한 '부동산 트렌드 2024'에 따르면 2022년 1월~2023년 4월 서울에서 거래된 아파트 2만3000여건을 분석한 결과 초품아 아파트가 그렇지 않은 아파트보다 동일 평형 기준 약 6300만원 높은 가격을 형성하는 것으로 나타났습니다. 아울러 초등학교에서 100m 멀어질 때마다 아파트 가격이 약 1200만원 낮아지는 경향도 보였습니다.

이에 자녀가 없는 사람들도 집을 알아볼 때 초품아를 중요하게 생각하게 되는 것입니다. 학교 옆이 좋아서가 아니라 미래의 수요를 보는 것이죠. 그래서 최근 분양 시장에서는 '초품아' '안심 통학권' '도보 통학 가능' 등 문구가 홍보 포인트로 활용되고 있는데요. 이처럼 초등학교와의 거리는 단순한 생활 편의를 넘어 부동산 가치의 일부로 인식되고 있습니다.

초품아가 무조건 정답은 아냐

물론 초품아라고 해서 무조건 좋은 집이라고 말할 수는 없습니다.

학교와 너무 가까우면 등하교 시간대 교통 혼잡이나 소음 문제가 발생할 수 있습니다. 운동장 소음이 불편하게 느껴질 수도 있죠.

또 초등학교가 가깝더라도 중·고등학교 학군이나 생활 편의시설, 대중교통 접근성 등이 부족하다면 주거 만족도는 달라질 수 있습니다.

중요한 것은 초품아라는 단어 자체가 아니라 실제 생활과 주거 가치에 어떤 영향을 미치는지를 두루 함께 살펴보는 것입니다.

마무리

초품아의 인기가 높아진 이유는 단순히 아이를 학교에 보내기 편해서만은 아닙니다. 초품아는 통학의 편의성과 안전성을 의미함과 동시에 꾸준한 실수요를 확보할 수 있는 요소입니다. 또한 지역의 미래 인구 구조를 가늠케 하는 지표가 되기도 합니다.

그래서 아이가 없는 딩크족도, 1인 가구도 초품아를 찾게 됩니다. 초등학교가 지금 당장 나에게 필요한 시설이 아니더라도 언젠가 이 집을 찾을 다음 수요자, 그리고 집의 가치를 생각하기 때문입니다.

(사진: 픽셀)